In 2023 startte Lindy Elzinga als trainee in het Young Professionalprogramma binnen Omgevingsdienst Drenthe. Nu is zij medior vergunningverlener, met de focus op afval.  Hieronder vertelt zij over haar werk, haar werkplezier en het mooie van Omgevingsdienst Drenthe als werkgever.

“Ik ben in maart 2023 begonnen met het traineeship dat de Noordelijke Omgevingsdiensten samen hebben ontwikkeld. Het was een superleuk programma waarin ik veel leerde over de omgevingsdiensten, over de werkzaamheden en over de leefomgeving waarvoor we het allemaal doen. Na ongeveer een jaar maakte ik de eerste stappen binnen het vergunningenproces en heb ik mijn eerste vergunning verleend. Nu werk ik met heel veel plezier, samen met collega’s, aan het beoordelen van vergunningaanvragen. Ik heb daarbij de focus op bedrijven die afval opslaan en verwerken. Die sector is enorm in ontwikkeling. Het werk is dan ook nooit saai!”

Altijd samenwerken
Een vergunningaanvraag beoordelen doe je altijd samen met collega’s. Lindy: “Er zijn continu ontwikkelingen rondom afval. Zeker nu met de komst van de Omgevingswet in 2024, de focus meer ligt op de circulaire economie.  Dat vraagt om inzicht vanuit verschillende invalshoeken. Juristen kijken onder andere mee naar wat binnen het juridisch kader valt en wat niet. Mijn collega-adviseurs houden zich bezig met bijvoorbeeld de lucht-, geluid-, bodem- en externe veiligheidsaspecten binnen de aanvraag. Zij geven advies over hun specialistische onderdelen die worden opgenomen in de vergunning. Ook kijken toezichthouders mee naar de handhaafbaarheid van opgenomen voorschriften in een vergunning. Samen komen we uiteindelijk tot goede uitgangspunten voor een vergunning.”

Binnen-buiten-baan
Het leuke van het werk van Lindy is dat je het zelf kan invullen en het een binnen-buiten-baan kan zijn. “Bij nieuwe vergunningaanvragen ga ik vaak naar het betreffende bedrijf toe. Het bedrijf vertelt over hun plannen, ik stel vragen en denk mee. Hierdoor krijg ik al een beeld over de aanvraag en welke collega’s erbij betrokken moeten worden. Op kantoor ga ik er dan mee aan de slag. Omdat geen enkele aanvraag hetzelfde is, brengt het werk veel afwisseling.”

Leerlijn Vergunningen
Om vergunningaanvragen goed in behandeling te kunnen nemen, is het hebben van kennis belangrijk. “Dat krijg je vooral door het veel te doen!” Aldus Lindy.

Zij volgt momenteel binnen Omgevingsdienst Drenthe de Leerlijn Vergunningen. Deze opleiding is, net zoals het Young Professionalprogramma, ook een initiatief van de Noordelijke Omgevingsdiensten. Het is een vervolg op het traineeship en specifiek voor zij-instromers. “Je leert er nog meer over hoe je een vergunning schrijft, wat relevant is en wat niet, hoe je toetst en hoe je bepaalde afwegingen maakt. Het doorlopen van deze leerlijn heeft nu al mijn kennis verrijkt, mede omdat er ook casuïstiek met elkaar gedeeld wordt, waarbij we als drie omgevingsdiensten van elkaar leren.”

Voldoening
Met al die kennis – uit de praktijk, door de samenwerking met collega’s en via het opleidingsprogramma – kan Lindy haar werk fijn en goed doen. “Als je iets niet weet, dan is er altijd wel een collega die helpt. Het is prettig en leerzaam om te kunnen sparren met een collega. We werken samen voor de leefomgeving en willen die zo goed mogelijk beschermen, terwijl de bedrijven hun activiteiten kunnen verrichten. Het geeft mij voldoening dat ik daaraan bij kan dragen. Zeker binnen mijn specialisatie afval. Hoe mooi is het als afval een nieuw leven krijgt!”

Stevigheid
Als vergunningverlener moet je communicatief vaardig zijn. “Iedereen moet een vergunning kunnen snappen. Dat vraagt iets van je schriftelijke, maar ook mondelinge vaardigheden. Bovendien is het prettig als je zelf de wetgeving goed kunt lezen en snappen. De rol van vergunningverlener vraagt wel enige stevigheid: je werkt in het spanningsveld van economie en milieu, maar wordt soms ook geconfronteerd met politieke belangen. Tot op zekere hoogte moet je kunnen meebewegen met bedrijven, maar de wet- en regelgeving is en blijft leidend.”

Professionele ontwikkeling
Binnen de omgevingsdiensten ligt de focus niet alleen op de hoofdtaken, zoals vergunningverlening, maar er zijn ook kansen voor ontwikkeling op andere gebieden. Zo neemt Lindy al kort na haar indiensttreding zitting in de ondernemingsraad en begeleidt zij inmiddels de nieuwste lichting trainees. Een functie binnen de omgevingsdiensten is dus breder dan het vervullen van je primaire taken. Voor wie dit ambieert, zijn er dus ook andere rollen die ingevuld kunnen worden. Dit zorgt ervoor dat je je professioneel verder kunt ontwikkelen, dat het werk gevarieerd blijft, maar ook dat je je steentje kunt bijdragen op andere vlakken binnen het team en de organisatie.

Een hele waslijst
Vraag aan Lindy waarom zij graag werkt bij Omgevingsdienst Drenthe en je krijgt een hele waslijst. “We werken veel samen en de onderlinge sfeer is goed. Er zijn ook veel jonge collega’s. Daarnaast werken we hard, maar is er zeker ruimte voor gezelligheid en sociaal contact. Ik krijg veel vrijheid om mijn werk zelf in te delen en er zijn geen vaste roosters. Onze organisatie zorgt voor goede faciliteiten, zowel thuis als op het werk. Er zijn veel ontwikkelmogelijkheden en ik heb een fijn salaris. Maar het mooiste is misschien wel dat ik in de afgelopen anderhalf jaar de kans heb gekregen om de nieuwste lichting trainees te begeleiden en daardoor niet alleen professioneel ben gegroeid, maar ook persoonlijk! Omgevingsdienst Drenthe ziet jou niet alleen als medewerker, maar ook als mens.”